前言
《山海经》与《易经》 《黄帝内经》并称为我国“ 上古三大奇书”。其内容从 天文、地理、动物、植物 、矿产到民族、宗教、神 话、巫术等，天南海北， 包罗万象，堪称我国古籍 中唯一自成体系者。书中 详细记载了500多列山系的 地理走向，300多条河流的 源出流向，40多个“国度”以 及“民族”的风物习俗，涉及 100多个神话人物，100多 种药用动植物，400多种神 异怪兽，保存了大量远古 神话传说。这些神话传说 除了我们大家都很熟悉的 如“夸父逐日”“大禹治水”“ 精卫填海”等，还有许多是 人们不大熟悉的。如《海 外北经》中记载的禹杀相 柳的神话传说充满了奇幻 色彩，既可从文学或神话 学的角度来研究，也从中 不难看出共工、相柳和禹 三人之间的关系，由此可 见古代民族部落之间的战 争。《山海经》中大量存 在的这些神话传说，是今 天我们研究原始宗教时难 得的珍贵材料。 《山海经》现存18篇， 约32000字，全书内容以《 山经》5篇和《海外经》4 篇作为一组；《海内经》4 篇作为一组；而《大荒经 》4篇以及书末《海内经》 1篇又作为一组。每组的组 织结构自具首尾，前后贯 串，纲目分明。《山经》 以山为纲，分南、西、北 、东、中五个山系，以道 路和方向互为经纬，叙述 了每座山的地理位置、走 向及山中树木和物产，详 细记载了矿产的分布，还 记载了各种动植物的形态 及药用价值。在叙述河流 时，说明了其发源、流向 以及主要水系和支流的分 布情况。关于《山海经》 的成书年代和作者，历来 众说纷纭。《山海经》所 载的内容十分古老，其中 的一些神话传说甚至可以 追溯到史前时代，但它的 成书年代应该远晚于其所 记述的内容。近代以来的 研究者一般认为它成书于 战国初年到西汉初年这一 时期。这一时期长达三百 年，作者自非一人。从经 文的不同文风和所记山川 位置的确切程度来看，作 者当为古代巴、楚之地人 。 为了使广大读者读懂这 部反映了我们祖先伟大想 象力、创造力，蕴藏了巨 大智慧的典籍，我们对《 山海经》的原文做了系统 的、全面的整理，以郝懿 行的《山海经笺疏》为底 本，吸收了各家之长，注 释力求简明扼要，地名不 详者不一一指出，注音主 要依据《汉语大词典》， 书中的图选自明代蒋应镐 图本、明代胡文焕图本、 清代吴任臣的《山海经广 注》及清代汪绂图本、清 代吴任臣康熙图本、清代 陈梦雪、蒋廷锡《禽虫典 》。舛误不当之处，敬请 读者批评指正。